【記者林周龍／宜蘭報導】全國體壇最大賽事，宜蘭梅花湖全國鐵人三項錦標賽，今明（22、23）日兩天，在風景優美的冬山鄉梅花湖風景區登場，今年賽事有四大特色，總獎金近46萬元。
今年已連續十一度在宜蘭梅花湖舉行的全國鐵人三項錦標賽，22日(周六)先舉行標準賽(游泳1.5公里、自由車40公里、路跑10公里，合計51.5公里)、標準接力賽和小鐵人賽；23日(周日)舉行半程賽(游泳0.75公里、自由車20公里、路跑5公里，合計25.75公里)及半程接力賽。
梅花湖目前正處於最高水位，而且水質更加清澈，提供了所有選手一個很好的競賽環境，同時，路跑、自由車路線都是以往的同樣路線，將是非常安全的比賽場地。
全國鐵人三項協會理事長劉玉峯指出，今年參賽人數多達3400人。雖然臺灣大環境不佳，但鐵人三項賽在宜蘭梅花湖十年後經營有成，今年報名參賽人數相當踴躍，除了參賽人數再加上選手家人和一同來觀賽的人數粗估將超過1萬人次以上，也代表宜蘭梅花湖鐵人賽已經成為台灣鐵人的夢幻賽事。
賽事首度選在中秋連假舉辦，獲得台灣鐵人的普遍支持。鐵人三項協會鼓勵台灣民眾不要在連假期中大吃大喝或者是到知名景點飽嘗塞車之苦，不如在連假期間帶著一家人來享受運動的樂趣，未來協會也會繼續嘗試在連假舉辦賽事的作法。
今年是鐵人三項賽連第11年在宜蘭梅花湖舉行，已經將這項賽事打造成世界級的賽事典範。在宜蘭縣政府的支持下，宜蘭梅花湖賽事已經打造成利用賽事帶動起旅遊的典範，今年甚至連亞洲鐵人三項聯盟的前祕書長、資深顧問Balwant Singh Klers還特別來台觀摩做紀錄，準備收集資料做為亞洲其他國家發展鐵人賽事的學習對象，這也證明宜蘭梅花湖鐵人賽已經獲得國外相當高的評價。
