【記者譚杰、趙奇濤／宜蘭報導】
有人說，一棟老屋能保存歷史。在宜蘭，有人則用另一種方式回答──老屋，不只保存過去，也能創造未來。走進三星的老柑仔店、壯圍的土礱間，或是宜蘭市一棟不起眼的老屋，你會發現，老屋裡沒有相同的產業，也沒有固定的經營模式，有的是設計工作室，有的是攝影展演空間，也有的是傳承一甲子釀造工藝的品牌基地。它們共同證明了一件事：老屋活化，不只是空間修繕，更是地方品牌重新誕生的開始。
位於宜蘭市的小耳東苑，是一間結合品牌設計、企劃與地方美學的微型工作室。團隊透過「蘭陽老屋新生命」計畫改善老屋採光與結構安全，同時保留木造屋頂、老窗戶及原有建築元素，讓老屋在兼顧安全與機能的同時，也延續歲月留下的質感。修繕完成後，小耳東苑並沒有把老屋變成單純的辦公室，而是規劃為「設計苑」、「企劃苑」及「草苑」等不同空間，結合品牌設計、生活策展、植物研究及地方體驗活動，讓設計不只是服務產業，也走進居民的生活，成為地方創意交流的平台。
同樣重新定義老屋價值的，還有壯圍公館的時光窩窩。八十年前，這裡是村民買米、聊天的土礱間，也是聚落最熱鬧的地方。隨著時代變遷，老屋一度沉寂，直到返鄉攝影師吳宇童決定回到家鄉，親手修繕老屋，保留原有建築紋理，並將空間轉化為攝影創作、藝文展覽與共享空間，延續過去作為聚落交流據點的精神。她相信，照片可以記錄時間，而老屋，則收藏著時間。如今，「時光窩窩」不只是攝影工作室，更經常舉辦展覽、品牌聚會與藝文活動，吸引不同世代的人再次走進這座曾經陪伴村落成長的老建築，也讓地方交流在新的世代持續發生。
如果說，小耳東苑代表的是地方美學，時光窩窩保存的是聚落記憶，那麼三星鄉的島匠，延續的則是一個家族超過一甲子的釀造工藝。島匠的前身，是一家經營超過三十年的老柑仔店。當長輩退休後，老屋逐漸閒置，黃桐巖、黃桐嶼兄弟選擇返鄉，不只承接家族釀造技藝，也透過「蘭陽老屋新生命」計畫改善建物結構，打造兼具展示、交流與釀造功能的新空間。兄弟倆堅持採用宜蘭老種黑豆，遵循傳統「水式後熟法」釀造醬油，並結合金柑、茶葉等在地農產，開發具有宜蘭風味的新產品，讓傳統工藝在現代市場找到新的定位，也讓老屋重新成為地方產業發展的重要基地。
三個團隊，三種專業，三段不同的人生故事。他們沒有把老屋變成一樣的樣子，而是依照各自的專長，發展出設計、美學、攝影、釀造等不同方向，也讓「蘭陽老屋新生命」呈現更多元的可能。宜蘭縣政府建設處表示，推動老屋活化的目的，從來不是複製成功模式，而是希望透過公私協力，協助不同領域的青年找到適合自己的空間，讓每一棟老屋都能依照地方特色與經營者理念，發展出屬於自己的生命故事。
從設計到影像，從釀造到品牌經營，老屋已不再只是承載過去歲月的建築，而是青年創意落地、生根、發芽的起點。一棟老屋，孕育的不只是品牌，更是一座城市對未來的想像。
【老屋觀察】真正讓老屋重生的，不單是修繕工程，而是進駐其中的人。當設計師看見地方美學、攝影師記錄聚落故事、釀造職人延續家族技藝，老屋便不再只是歷史建築，而是一座孕育創意、文化與產業的新基地。地方品牌的形成，不只是商業成功，更是地方文化持續被看見、被認同的過程。
《老屋新生系列報導》未完待續。最終篇〈一棟老屋，一座城市的未來〉，將回顧「蘭陽老屋新生命」六年多來的成果，並探討老屋活化如何從一棟建築、一個聚落，逐步串連成宜蘭地方創生的重要力量，也展望下一個六年的發展藍圖。
欲進一步了解詳情請參閱建設處網站：https://eadept.e-land.gov.tw
