主圖:宜蘭縣首幢洋建築，最近在主人謝氏家族成員的畫冊中「重現」
話說文史 特約撰述／楊基山
宜蘭縣首幢洋建築已消失多年，其雄偉且富麗堂皇的模樣，最近在主人謝氏家族成員的畫冊中「重現」，頗令後代感動，它誕生於1901年，比目前仍健在而過去一直被認為「宜蘭第一」的黃宅，老了20餘歲，而謝家會為此「搶得先機」，背後是有脈絡可循的。
謝家後代（右）向楊晉平老師說明對洋樓的記憶
謝家洋樓拆除後部份用地已另建新大樓，位於宜蘭市中山路三段282旁，從時間推算應是謝老佳所建，他是以航運起家的宜蘭富商謝火（謝春光）的大公子，其弟謝建福即為知名的北管集和堂創辦人，該家族子孫輩都皆極具藝術才華，一度有兄弟姊妹8人同時在日本留學。
其中又以美術領域最有成就，農曆年前，陳進傳教授和楊晉平老師共同出版的《台、府展中的宜蘭美術人》一書，謝氏家族多人名列其中，而謝老佳七子謝清田更具天份，小學時畫作、書法、詩文屢獲獎項，並在《台灣日日新報》上刊載。可惜當時畫畫並不受重視，同時期宜蘭縣籍僅藍蔭鼎一人熬出了頭。
宜蘭第一幢西式樓房的舊址
日治時期學畫畫，非一般家庭所能負擔的支出，謝家財力雄厚，才能讓後代去接觸藝術，尤其能將每位小孩都送出國唸書，接受西風的薰陶與養成，觀念和作為自有不同，這也與該家於日治初期的1901年，在北門外興建該棟充滿洋味的樓房有關。
謝家擁有宜蘭地區第一座洋式建築，顯與家族早早介入營建業有關，加上有足夠本錢作投資的同時，文史學者研究認為謝家思潮前衛，對新事物早有耳濡目染，興建洋樓更可藉此奠定在業界的地位，展示其技術與能力，後續相同建築非找他不可。
謝家為二房興建的洋房也改建為大樓
謝家後代有人參政，第三屆縣議謝清章即是也，因此有人猜測現已改為「宜蘭人故事館」的舊議會大樓，即是謝家留下的作品，其實，謝家西式豪宅有兩處，稍後蓋的另一棟是在昔日中山派出所正前方，現改建為國泰大樓，住的是謝家的二房，因此子孫輩眾多是可以想像的。
謝家豪宅在宜蘭史上，具有領頭羊的意義，也解讀出許多當時的政治與社會景況，然不到百年即走入歷史，確實有點可惜。
謝火家族在宜蘭第一幢洋樓前合照
