【記者譚杰、趙奇濤／宜蘭報導】
日本和歌山縣白浜町町長等一行近20人的代表團，於今（17）日到訪礁溪鄉公所，進行友好交流與拜會。由於「白浜」與「礁溪」皆以溫泉聞名，雙方因黑潮洋流而結緣，並締結為盟友。礁溪鄉長張永德對遠道而來的貴賓表示熱烈歡迎，並期盼未來能增加更多觀光及文化等國際交流活動，攜手促進雙方繁榮發展。
中日關係向來友好，尤其在疫情後，台灣民眾赴日旅遊更加頻繁。此次日本代表團成員包括白浜町長大江康弘、議員長野莊一、白浜觀光協會會長新藤正悟、九度山町副町長三浦和德、議員前田彥尚，以及高野町副町長南木芳亮、議長中前好史等近20人，於5月16日抵達台灣，預計停留至22日。
礁溪鄉長張永德表示，宜蘭礁溪溫泉與和歌山白浜溫泉同處於黑潮洋流帶，雙方早在民國102年即簽訂《黑潮洋流結緣之溫泉合作協定書》，建立友好關係，並持續在文化、觀光等領域展開交流合作。此次日本代表團的到訪意義重大，充分展現雙方對這段情誼的重視。
在拜會過程中，雙方就溫泉觀光產業、文化節慶、景區維護等議題進行深入交流。礁溪鄉長特別介紹了礁溪溫泉的特色，以及燈花季等大型活動的亮點，並分享礁溪連續三屆榮獲交通部觀光署「台灣好湯-十泉十美」金獎的成果。他期盼未來能有更多台日互訪與實質合作的機會。
日本和歌山縣白浜町以其壯麗的自然景觀和豐富的觀光資源而聞名。「白浜溫泉」是日本三大古泉之一；九度山町每年舉辦「真田祭」，吸引眾多歷史愛好者前往；高野町則被日本森林浴學會列為「森林浴基地」，是結合文化與自然的觀光勝地。町長等人也誠摯邀請台灣的朋友前往造訪。
近年來，礁溪鄉公所積極推動觀光，旅遊景點的影音介紹採用中英、中日、中韓等多種語言製作，以提升國際知名度，讓更多遊客認識礁溪的美好。此次交流為礁溪鄉與日本白浜町開啟了台日在觀光、文化合作的新契機。礁溪鄉公所將持續以溫泉為核心，拓展國際視野，推動多元且深入的發展，逐步實現「溫泉勝地，接軌國際」的目標。
